,而竟忘却其事,偏偏灵秀又拿给他的同事冯元看,李振邺御下无恩,冯元久已怀恨在心;这张关节单子如至宝,想用来威胁李振邺。不知如何,王永吉也听说有这样一张单子,因而向满洲籍的大学士图海,和满缺的吏部尚书科尔坤建议,据此追查关节。
“什么叫关节?”来自关外的图海,始终还不明白。
于是王永吉掀髯抵掌,把什么叫关节,如何使用,怎样不易为人所发觉,以及如何付款?原原本本地讲解了一遍。
“这就有疑问了。譬如,我向你买关节,先付一半;等中了以后,那一半不付,你又奈我何?”
“怎样无奈何?”王永吉答道:“买关节的人有借据在别人手里。”
“这又有疑问的了,倘或不中,这一半自然不付;而执有借据的考官,告到当官打钱债官司,不中的那人,岂不吃亏。”
“不要紧,借据有个写法,具名是‘新科举人’某某,既然不中,便不是新科举人,不问可知,借据无效。”
“啊——!”图海大摇其头,“南蛮子真狡猾!”
有了这句话,便是被说动了,主张严办;王永吉得此支持,大为高兴,把冯元找来,好言问道:“你把那张单子拿出来,将来一定有赏。不要紧,凡事有我作主!”
呈上单子,调原卷核对,李振邺所卖出的关节,第一名叫做陆庆曾,捉拿到案一问,陆庆曾承认有此事,但关节不是买的,是李振邺所送:因为他曾医好了李振邺的病,藉此以为酬报。
不管是买是送,总是关节,陆庆曾当然被逮下狱。再调第二名的卷子一看,王永吉的神色大变!
“图中堂!”王永吉嗫嚅着说,“我,我要回避!”
“怎么回事?”
“唉!”王永吉长叹,“家门不幸,有此不肖子。真正是无从说起了!”
“
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