陛下明令：不得私刑，不得动刑逼供，不得以流言定罪。臣身负家案与禁物线索，若臣死于狱中，真凶便可逍遥。”
殿上沉默片刻。宁远听见自己的心跳，一下下撞在肋骨上。
终于，上首开口：“宁远押入京兆府候审。严世恩禁足，候审查办。此案由东厂协同京兆府彻查，裴玄素督办。”
“——遵旨。”
两个字落下，像把门闩“咔”一声扣死。宁远的指尖微微发凉：京兆府尚有法度可循，可“协同东厂”四字，便是把他交到了裴玄素手里。东厂要他活，他便活；要他死，他便死。更可怕的是，裴玄素不一定要他死——他要的是宁远开口、交出东西、交出那把能开铜匣的钥。
殿外日光刺眼，宁远被押下台阶时，恍惚想起宁怀远当年说过的一句话：朝堂之上，不怕明刀，怕的是递来一杯“替你着想”的茶。
何七站在远处廊下，面色如常，眼神却急得发红。他不敢靠近，只在宁远被押过时，极轻极轻地点了一下头，像是在说：我在。
行止随在人群里，始终没出声。直到出了金水桥，押解的差役换了一拨，行止才借着转角的阴影，低声道：“他们要的不是你的人，是你手里的东西。你若进了京兆府，裴玄素有的是法子把你逼成他想要的样子。”
宁远苦笑：“我知道。”
“那你还跪？”行止问。
宁远抬眼望了望宫墙，墙上鸦影掠过，像一条黑线划开天光：“我跪，不是求饶，是求一句明令。哪怕只是一纸空话，日后也能拿来卡他一瞬。朝堂上的人，不全是瞎子——他若做得太过，总有人会咬他。”
行止沉默了一瞬，忽然道：“你把他想得太‘讲理’了。”
宁远没有反驳。因为他也清楚：裴玄素不会讲理。他只会讲结果。
押解的队伍在街口停下，前方一列
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