柳叶追了六日。
追人跟追水不一样。水在原地不动，人会走。可赶病畜的人有一样躲不掉：他要赶着牲口走，牲口走得慢，走得慢就留下的多。
第六日午后，她带回来三样东西。
第一样是一段绳。羊毛搓的，两指宽，一头磨得起了毛。
“套牲口用的。”柳叶把绳摊在案上，“草原上套牲口用皮索，皮索勒得紧。这是毛绳，勒不死，可也不磨手。”
“为什么用毛绳？”
“因为皮索得贴着手拽。”柳叶道，“毛绳能隔一层。”
第二样是一堆灰。
“往东北七十里，一处背风的坎子底下，烧过火。灰里有骨头，是羊骨。”她把灰包打开，“骨头上没有刀口。”
崔霆凑过来看：“没有刀口是什么意思？”
“杀羊吃肉要剔骨。”柳叶道，“这几根骨头是整的，肉是烂脱下来的，不是剔的。”
杨胡把那根骨头拿起来看了看，放下。
“他们没吃。他们烧的是死羊。”
“烧了做什么？”
“看它烧不烧得掉。”
第三样是一片皮子。巴掌大，边上剪得极齐，上头用炭画着几道纹。
杨胡把这片皮子在灯下看了很久。
纹是三道横的，一道竖的从中间穿下来，末端分成两叉。
“这是什么？”崔霆问。
“不知道。”杨胡道，“可它是记号。”
“记号？”
“他赶了几十头病畜，分放在三处四处水里。”杨胡把皮子翻过来，背面还有一道更浅的划痕，“哪一处放了几头、哪一处只留了印子、哪一处的畜赶走了，他自己也得记。记不清，他自己人也会误饮。”
崔霆的后背一凉。
“他在给自己人做
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